Un itinéraire qui comportait 196 kilomètres que nous avons parcourus pour l'essentiel sur autoroute, l'objectif étant d'arriver "à bon port" et à Ijmuiden pour embarquer à bord du "Princess Seaways" de la DFDS Seaways entre 15h00 et 16h00.

Nous sommes passés par Breda et Utrecht.

Rien de particulier à signaler sauf que les autoroutes hollandaises sont limitées à 100 km/h entre 6h et 19h, qu'elles sont "big brotherées" par de fréquents radars tronçons et qu'elles comportent 3, 4 voire 6 voies par endroit où tout le monde se côtoie entre 99 et 102 km/heure, chose que je trouve particulièrement flippante et dangereuse, tant on se sent serré comme dans une boîte à harengs ...

Les automobilistes semblent par ailleurs peu enclins à considérer les motards comme des usagers faibles.

Par ailleurs, nous avons constaté que les prix des carburants étaient très élevés, de l'ordre de 2,1 € le litre de Super 95 E ...

Lorsque nous arrivâmes au port (vers 14h15), nous trouvâmes du renfort (on dirait du Racine !) et nous eûmes du temps encore avant de monter à bord. 

André s'attabla pour manger quelques produits de la mer avec son frère Louis, pendant que nous buvions un grand café.

L'heure vint d'embarquer et nous fîmes la file pendant un long moment avant de franchir les portes du ferry : un beau bébé de 162,74m de long, 27,60m de large, 6,20m de tirant d'eau, une puissance de 19.600 kW soit 26.656 chevaux, avec une capacité d'emport de 1.250 passagers dans 478 cabines ainsi que 600 voitures, tout cela à une vitesse de croisière de 21 nœuds (+/- 40 km/h).  Pour tout savoir sur ce rafiot, rendez-vous ici : son histoire mérite d'être connue.  Sachez, par exemple, qu'à l'origine il s'appelait "Peter Pan" ...

La distance à parcourir entre Ijmuiden et Newcastle s'élève à 267 miles nautiques.

Nous avons gagné notre cabine, la 7019, sur le pont 7.

Détail en passant : l'heure du bateau est la même que l'heure continentale.

Ce n'est qu'une fois arrivés à Newcastle Upon Tyne qu'il y avait lieu de la corriger.

Le repas du soir (ainsi que le petit-déjeuner) était compris dans le prix du voyage.

Le buffet au restaurant "Explorer's Kitchen" (Deck 6) était somptueux au point qu'on ne savait plus où donner de la tête à moins de rester raisonnable ;-)

Il y avait de tout et pour tous les goûts : ces gens savent manifestemment qu'ils sont tous dans la nature !

On a mangé en compagnie des frères mais également de Fabrizio et Géraldine (RT 1250) et de Gaëtan, chargé de l'assistance.

Il ne restait ensuite plus qu'à regagner nos cabines et de se laisser bercer par la mer, un peu agitée toutefois, jusqu'à Newcastle.

J'ai pris la couchette du dessus.
On a un peu souffert du manque d'air et de la chaleur ainsi que du volume très restreint de la cabine mais on s'en est accommodé, comme toujours !

Le petit-déjeuner était prévu de 7h30 à 9h00 et le débarquement à 10h15 (9h15, heure locale !).